Black on Grey (Schwarz auf Grau)

Die Dunkelheit hier kontrastiert mit der Helligkeit anderer Stücke, die er im Laufe seiner Karriere produziert hat, und daher unterstreicht Untitled (Black on Grey) die unterschiedlichen Stimmungen, die Mark Rothko sein ganzes Leben lang durchgemacht hat. Dieses Gemälde ohne Titel kam kurz darauf seinem Tod sehr nahe und man kann viel über seine Denkweise zu dieser Zeit verstehen. Viele seiner Werke waren in dieser späten Phase seiner Karriere düster und deprimierend und standen in starkem Kontrast zu dem, was davor war. Diese letzte Phase von Rothkos Karriere mit dem Titel Black and Grey Period fand auch zu einer Zeit statt, in der sich seine eigene Gesundheit sowohl körperlich als auch geistig verschlechterte.

Eine genaue Betrachtung der Leinwand zeigt die verschiedenen Farbtöne, die in den grauen und schwarzen Blöcken zu finden sind, Rothko produzierte selten Farbblöcke in einem einheitlichen Farbton. Die National Gallery of Art, Washington, DC, beherbergt dieses Gemälde in ihrer ständigen Sammlung, und es ist Acryl auf Leinwand, was für diesen Künstler Standard ist. Diejenigen, die diese Institution besuchen, können auch Originalwerke anderer berühmter Namen wie Edvard Munch , Jasper Johns und Robert Rauschenberg sowie eine riesige Auswahl an Künstlern aus früheren Jahrhunderten und traditionelleren Kunstbewegungen entdecken.

Zwischen 1969 und 1970 schuf er eine Reihe ähnlicher Gemälde, alle mit demselben Titel. Bei jeder Wiederholung experimentierte er mit dem verwendeten Grauton, manchmal heller, manchmal dunkler. Er änderte auch den Raum, der jeder der beiden Farben gegeben wurde, und erlaubte manchmal einer, mehr von der Komposition zu dominieren, und manchmal nicht. Schließlich änderte Rothko auch die Abmessungen dieser verschiedenen Varianten, mit einigen besonders breiten Versionen, aber die meisten waren in seiner häufigeren Anordnung von langen Stücken, die im Wesentlichen den Rahmen des Betrachters bedecken konnten. Er tat dies, um sich in das Bild vertiefen zu können, solange wir lange genug dort standen. Rothko entschied sich dafür, seine Farbschemata im Laufe seiner Karriere zu ändern und mit viel helleren Tönen zu arbeiten (Orange, Rot, Gelb , Ohne Titel (Violett, Schwarz, Orange, Gelb auf Weiß und Rot) ) im frühen Teil seiner Farbfeldarbeit.

Rothko entwarf auch eine Reihe von Leinwänden für die Rothko-Kapelle , die alle zusammen ausgestellt würden. Sie würden noch einen Schritt weiter gehen und im Wesentlichen nur Schwarz verwenden, allerdings mit Variationen im Farbton. Es ist klar, dass diese späte Phase seiner Karriere der Dunkelheit und den damit verbundenen Emotionen gewidmet war. Er hat sich dafür interessiert, menschliche Emotionen durch seine Farben auszudrücken, und war ursprünglich daran interessiert, dies zu tun, nachdem er zu Beginn seiner Karriere eine Reihe von Matisse-Gemälden gesehen hatte. Der Franzose arbeitete eine Zeit lang innerhalb des Fauvismus und konzentrierte sich daher eindeutig auf die Bedeutung der Farbe, während eine Reihe anderer berühmter Maler des 20. Jahrhunderts die Farbe ebenfalls als das vielleicht wichtigste Element ihrer Arbeit betrachteten und auf dem alle künstlerischen Entscheidungen basieren sollten.

"...Ich bin kein Abstraktionist, ich bin nur daran interessiert, grundlegende menschliche Emotionen auszudrücken: Tragödie, Ekstase, Untergang und so weiter..."

Man kann einen echten Mangel an Energie und Flüssigkeit in dieser Serie schwarzer Gemälde sehen, als der Künstler seinem Selbstmord näher kam. Viele Künstler hatten diese Phasen in ihrer Karriere, in denen die Dunkelheit dominierte – man kann sich an die frühen Arbeiten von Van Gogh erinnern , lange vor der Explosion der leuchtenden Farben, die auftraten, als er in Südfrankreich ankam. Man könnte auch sagen, dass diese Variation seinen eigenen Geisteszustand widerspiegelt, obwohl er immer noch unter psychischen Problemen litt, selbst nachdem er begonnen hatte, mit einer viel helleren Palette zu arbeiten. Viel früher gab es auch die berühmten Black PaintingsSerie von Goya, in der der Künstler sein eigenes negatives Urteil über die Menschheit selbst nach einer Reihe von Problemen in der Gesellschaft erklärte. Rothkos Herangehensweise war eindeutig viel abstrakter, was die Wirkung für diejenigen, die an seine früheren Arbeitsperioden gewöhnt waren, noch schockierender machte.

Als seine Gemäldeserie zum Thema Schwarz und Grau fertig war, lud der Künstler eine ausgewählte Gruppe ein, sie persönlich in seinem Atelier zu sehen. Zu dieser Zeit war New York führend in der Kunstwelt und seine Verbindungen waren gespannt, was er sich ausgedacht hatte. Innerhalb dieser Gemeinschaft gab es ein gewisses Maß an Ermutigung, aber auch einen unvermeidlichen Wettbewerb. Sie würden unterschiedliche Meinungen über die Bedeutung dieser Serie haben, wobei einige Mondeinflüsse in Betracht ziehen, während andere über Schwarzweißfotografie nachdenken. Die Wahrheit ist, dass seine Nähe zum Tod die wahrscheinlichste Erklärung für die Inspiration hinter diesen Gemälden ist, sei es aus seinem bewussten oder unbewussten Geist. Es fühlte sich in vielerlei Hinsicht wie das Ende an, mit einer statischen Natur dieser Stücke, die sich deutlich von dem abhob, was vorher war.

Ein Hauch von Traurigkeit, der mit diesen Werken verbunden ist, besteht darin, dass die Besucher seines Ateliers ihn bei ihrer Enthüllung nicht mit Lob überhäuften. Es gab einige, die sich der Ernsthaftigkeit des Künstlers nicht sicher waren, und Rothko fühlte sich unterbewertet und missverstanden, sogar innerhalb der Kunstgemeinschaft, die normalerweise für seine zeitgenössischen Ideen empfänglich wäre. Es war für ihn persönlich eine Bestätigung, dass seine Farbfeldarbeit nur in seinem eigenen Kopf wirklich verstanden wurde und dass die abstrakten Interpretationen, die er verwendete, seine Gefühle bei anderen nicht ganz vermitteln würden. Er wäre nicht der erste Künstler, der darum kämpfte, so verstanden zu werden, wie sie es wünschten, aber Rothko schien emotionaler und sensibler zu sein als andere und beschäftigte sich vielleicht mehr als nötig mit diesen Vorfällen.