Black on Maroon (Schwarz auf Kastanienbraun)

Das Four Seasons, eines der elegantesten Restaurants der Stadt, befindet sich im Seagram Building, ein gefeierter klassischer moderner Wolkenkratzer an der Park Avenue, entworfen von Mies van der Rohe und Philip Johnson. Während er an dem Auftrag arbeitete, wurde Rothkos Vorstellung von dem Schema immer düsterer und er gab die erste Serie als zu leichtmütig auf. Dann übernahm er eine Palette aus Schwarz auf Kastanienbraun und Dunkelrot auf Kastanienbraun sowie Kompositionsstrukturen aus offenen, rechteckigen, fensterartigen Formen anstelle seiner üblichen Anordnung einheitlicher rechteckiger Flecken, die für die erste Serie verwendet wurden. Später sagte er: „…Nachdem ich einige Zeit bei der Arbeit war, wurde mir klar, dass ich unterbewusst stark von Michelangelos Wänden im Treppenhaus der Medici-Bibliothek in Florenz beeinflusst wurde. Er erreichte genau das Gefühl, das ich suchte ..."

Der Bezug bezieht sich auf das Motiv der stark mit Giebeln versehenen blanken Steinfenster in den weißen Wänden des Vorraums der Laurentianischen Bibliothek , die zusammen mit anderen architektonischen Effekten, die dort von Michelangelo geschaffen wurden, eine Atmosphäre schaffen, die für ihre bedrückende, fast beängstigende Erhabenheit bekannt ist . Am Ende beschloss Rothko, seine Wandbilder von der Installation im Four Seasons zurückzuhalten, da er angeblich nicht wollte, dass seine Bilder als Hintergrund für das Essen der Privilegierten dienen. Offensichtlich hatte er jedenfalls eine Reihe von Gemälden geschaffen, deren besonders feierlicher und meditativer Charakter für ein schickes Restaurant schlecht geeignet war. Die meisten modernen Künstler seit den 1940er Jahren waren in ihrem politischen Schaffen ziemlich linksgerichtet, stammten aber gleichzeitig aus der Mittelschicht.

Es waren diese Gemälde, die John und Dominique de Menu 1960 in Rothkos Atelier sahen, die diese Kunstliebhaber veranlassten, Rothko mit der Dekoration einer Kapelle zu beauftragen, die sie in Houston, Texas, bauen würden. Das Projekt, das Rothko als das wichtigste seines Lebens bezeichnete, wurde kurz vor seinem Tod im Jahr 1970 abgeschlossen. 1965, beeinflusst von der Idee, dass seine Bilder im selben Gebäude wie Turner stehen würden, schlug Rothko vor, der Tate Gallery ein Geschenk zu machen. Die Werke stammen aus der Four Seasons-Serie und werden vom Künstler ausgewählt, um eine zusammenhängende Gruppe zu bilden, die in einem eigenen Raum gezeigt wird. Das Geschenk wurde 1969 fertiggestellt und die Gemälde kamen 1970 an. Am Tag ihrer Ankunft, als die riesigen Kisten ausgepackt wurden, um ihren Inhalt zu enthüllen, erhielt ein Telegramm aus New York die Meldung, dass Rothko tot in seinem Atelier aufgefunden worden war.

Für dieses Gemälde wurden umfangreiche Recherchen zu den Arbeitsprozessen des Künstlers durchgeführt. Das Wandbild von 1958 wurde 2012 auf so dramatische Weise verunstaltet, dass leider ein riesiges Restaurierungsprojekt erforderlich war, um es wieder in seinen früheren Glanz zu versetzen. Zum Glück ist das jetzt komplett. Die Forscher erstellten ihre eigene Replik des Gemäldes mit den gleichen Techniken wie Rothko, um verschiedene Reparaturen daran testen zu können, bevor sie dann die beste Lösung am beschädigten Original durchführten. Letztendlich funktionierte dieser Prozess, aber es dauerte viele Monate und kostete mehrere hunderttausend Pfund, um zu einem zufriedenstellenden Abschluss zu kommen. Der Täter saß wegen seines egoistischen und bizarren Angriffs rund 18 Monate im Gefängnis. Solcher Vandalismus ist in der Kunstwelt keine Seltenheit und betrifft im Allgemeinen psychisch Kranke oder politisch Extreme.

Frühe Forschungen haben die Verwendung von Klebstoff, Kunstharz und Ei neben Ölfarbe von Rothko ergeben, und so machten sie sich daran, dieselben Materialien für ihre experimentelle Kopie zu verwenden. Der Künstler selbst verwendete diese verschiedenen Gegenstände, um eine Kombination und Vielfalt von Oberflächen auf seinen rechteckigen Formen herzustellen, von denen viele nur aus der Nähe zu sehen waren. Dieses Gemälde zum Beispiel ist fast vier Meter hoch, und um es auf ein kleines Foto für das Internet zu reduzieren, würden natürlich die meisten feinen Details verloren gehen. Das erklärt auch, warum viele nur ein begrenztes Wissen darüber haben, was Rothko-Gemälde beinhalten, und die meisten nicht in der Lage sind, eines davon persönlich zu sehen. Der Künstler entschied sich schließlich gegen die Übergabe einiger seiner Arbeiten an die Auftraggeber, das war sein gutes Recht.

Das Objekt hier gehört der Tate Modern in London, und dieser Veranstaltungsort ist nach wie vor eine der besten Galerien für moderne Kunst der Welt, die stark mit großen Institutionen in Nordamerika und auf dem europäischen Festland konkurriert. Besucher des Ortes können normalerweise einige große Ausstellungen besuchen, die das ganze Jahr über rotieren, obwohl die ständige Sammlung sehr beeindruckend bleibt, mit einigen der Höhepunkte wie A Young Lady's Adventure von Paul Klee, einer der Monet Water-Lilies-Serien , Bathers at Moritzburg von Kirchner sowie einige Stücke von Georges Braques und Robert Delaunay. Die enorme Ausstellungskapazität ermöglicht mehrere Ausstellungen gleichzeitig und sie haben das Gebäude kürzlich erheblich erweitert, um die verfügbaren Einrichtungen zu erweitern.